Note Storiche

L'insegnamento della Farmacologia e della Tossicologia nell'Università degli Studi di Firenze ha una lunga ed illustre tradizione. Già ai tempi dello Studium Generale, istituito dalla Repubblica Fiorentina nel 1321, Elementi di Farmacologia facevano parte, nell'ambito dell'insegnamento di Materia Medica, del programma della Scuola Medica operante presso l'Arcispedale di Santa Maria Nuova. Una delle iniziative della Scuola Medica di quell'epoca fu l'istituzione delle cosiddette "stationes" (cioè farmacie) a dimostrazione delle strette relazioni esistenti fra Scuola Medica ed Arte degli Speziali. Inoltre, le prescrizioni dei rimedi empirici esistenti in quei tempi furono raccolte nel "Nuovo Receptario Composto dal Famosissimo Chollegio degli Eximi Doctori dell'Arte et Medicina dell'Inclita Cipta di Firenze", pubblicato nel 1490 e considerato come la prima Farmacopea del mondo.

Nel 1859, con la fondazione dell'Istituto di Studi Superiori di Firenze, fu istituita in seno alla Sezione Medico Chirurgica una Cattedra di Tossicologia; tale cattedra fu affidata a Ranieri Bellini Pisano che può essere considerato, oltre che un promotore della ricerca nel settore tossicologico, anche un vero e proprio precursore della farmacologia sperimentale. Se la nascita della Farmacologia come disciplina scientifica autonoma in Italia viene fatta comunemente datare intorno al 1870, dagli iscritti e dall'opera del Bellini Pisano appare chiaramente, già in epoca antecedente, l'interesse per lo studio del meccanismo d'azione dei farmaci e per il metodo scientifico applicato alla didattica.

• 1889-1917: Laboratorio di Materia Medica e Farmacologia Sperimentale - Francesco Coppola e Giovanni Bufalini

L'inizio di una vera e propria attività scientifica accademica nel settore farmacologico in Firenze risale ufficialmente all'anno accademico 1889/90 con l'istituzione di un Laboratorio di Materia Medica e Farmacologia Sperimentale dell'Istituto di Studi Superiori, che fu diretto prima da Francesco Coppola e poi da Giovanni Bufalini (1891-1917).

• 1917-1924: Istituto di Materia Medica e Tossicologia e Servizio Clinico-Tossicologico - Giusto Coronedi

Con il successivo Direttore, Giusto Coronedi (1917-1935), la Tossicologia, precedentemente incorporata nella Medicina Legale, fu riunita alla Farmacologia nell'Istituto di Materia Medica e Tossicologia. Contemporaneamente anche l'assistenza agli avvelenati, precedentemente affidata dalla Direzione dell'Arcispedale di S. Maria Nuova all'Istituto Medico-Legale, divenne competenza dei Farmacologi medici; la tradizione fiorentina, unica in Italia, di un vero e proprio Servizio Clinico-Tossicologico annesso all'Istituto di Farmacologia, risale quindi al 1917.

• 1924-1983: Istituto di Farmacologia e Tossicologia - Mario Aiazzi Mancini, Pietro Niccolini ed Alberto Giotti

Nel 1924 l'Istituto di Materia Medica e Tossicologia diventa Istituto di Farmacologia e Tossicologia dell'Università degli Studi di Firenze. L'attività scientifica e didattica nel settore farmaco-tossicologico si consolidò negli anni successivi con Mario Aiazzi Mancini, che diresse l'Istituto dal 1935 al 1957. Nell'opera e nella figura di Mario Aiazzi Mancini, vero maestro precursore ed ispiratore della moderna farmacologia, si riconosce l'attuale Scuola Farmacologica fiorentina che ha voluto intitolare al suo nome l'odierno Dipartimento. La direzione fu quindi tenuta da Pietro Niccolini (1960-1965), e da Alberto Giotti (1965-1983). Nel novembre 1980 l'Istituto diventa ( D.P.R. 1158 del 28.11.1980) Istituto Interfacoltà di Farmacologia e Tossicologia. Negli anni '70 e immediatamente seguenti si è sviluppato il processo di espansione che ha portato la Farmacologia Fiorentina all'attuale livello scientifico, didattico ed organizzativo. I fattori che hanno permesso questo sviluppo sono stati l'elevata specializzazione culturale e metodologica nei diversi settori della farmacologia, la promozione di numerosi contatti internazionali, l'apertura di Scuole di Specializzazione, la formalizzazione di servizi assistenziali convenzionati, e l'istituzione di Cattedre nelle piu' importanti discipline del gruppo delle materie farmacologiche. A quest'ultimo riguardo è da ricordare che nel settore della didattica farmacologica si sono registrate a Firenze significative priorità: Firenze è stata infatti la prima sede italiana ad attivare le Cattedre di Tossicologia e Chemioterapia nella Facoltà Medica (1975) e di Neuropsicofarmacologia (1986) ed una delle prime ad istituire una Cattedra di Farmacologia Clinica (insegnamento questo tenuto precedentemente per incarico fin dal 1970). Data inoltre al 1970 l'istituzione di una Cattedra di Farmacologia Molecolare nella Facoltà di Farmacia, al 1974 la sua trasformazione in Cattedra di Farmacologia e Farmacognosia e al 1980 l'istituzione di altre due cattedre di Farmacologia nella stessa Facoltà. Data al 1970 l'istituzione dell'insegnamento della Farmacologia nella Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali.

• 1983-oggi: Dipartimento di Farmacologia Preclinica e Clinica

Nel 1983 l'Istituto si trasforma (Decreto Rettorale n. 1286 del 16.11.1983) in Dipartimento di Farmacologia Preclinica e Clinica. Il Dipartimento nasce come logico sviluppo organizzativo-gestionale della precedente struttura, con l'obiettivo, previsto dalla legge di riforma universitaria, di rendere più efficiente il coordinamento e l'integrazione delle diverse componenti scientifiche e didattiche dell'area farmaco-tossicologica e di una maggiore autonomia ed agilità del funzionamento amministrativo. Con l'istituzione del Dipartimento il Direttore è eletto dal Consiglio di Dipartimento e alla direzione si sono succeduti i professori Franca Buffoni, Fabrizio Ledda, Giancarlo Pepeu, Pier Francesco Mannaioni, Fabrizio Ledda e, attualmente, Alessandro Mugelli.